波纹电阻作为一种广泛应用于高功率电子电路中的电阻器，其独特的波纹形状使得它具有较高的功率承载能力和良好的散热性能。由于其结构上增加了表面积，波纹电阻能够较有效地分散工作时产生的热量。许多人可能会认为它不需要外部散热器。

波纹电阻的波纹结构有助于其本身的散热能力。相比传统的平面电阻，波纹电阻通过增加表面面积，提供了更大的热量释放空间，从而能够更好地将内部产生的热量传递到空气中。这使得波纹电阻在某些低功率或中等功率的应用中，能够通过自然散热维持正常工作温度。

波纹电阻的工作环境是决定是否需要外部散热器的重要因素。对于那些需要长时间运行且工作环境温度较高的应用，如工业电源、大功率加热器或电动机控制电路等，单靠电阻本身的散热能力可能不足以避免过热。在这种情况下，外部散热器（如散热片或风扇）就显得尤为重要。外部散热器能够有效地增加热量的传导速率，减少电阻器的温升，从而保证电路的稳定运行，防止过热引发故障。

波纹电阻的设计和尺寸也会影响其散热需求。大功率的波纹电阻通常需要更高效的散热方式。在这些情况下，即使电阻本身具有较好的散热特性，外部散热器的作用仍然不可忽视。通过增加散热器的表面积或增强空气流动，可以显著降低电阻的工作温度，延长其使用寿命。

波纹电阻是否需要外部散热器，取决于具体应用的功率需求、环境温度和电路设计。如果波纹电阻处于高功率工作状态，或者环境温度较高，那么加装外部散热器是非常有必要的。通过合理设计散热系统，不仅能够提升电阻的稳定性和可靠性，还能够确保电路的长期运行不受过热影响。